Estudio exploratorio de higiene industrial en ambientes de trabajo donde se producen o utilizan nanopartículas / Exploratory study of industrial hygiene in work areas where nanoparticles are produced or used

Se realizó un estudio exploratorio con los objetivos de identificar empresas que produzcan o manipulen nanopartículas en Chile, evaluar los riesgos para la salud de estas actividades y entregar recomendaciones para su control. Se encontró que la nanotecnología está en una etapa incipiente, con un reducido número de aplicaciones en procesos industriales, concentrándose el desarrollo y aplicación principalmente en centros de investigación de las universidades, donde los investigadores y estudiantes son el principal grupo de potenciales expuestos. Para evaluar la exposición en las empresas e instituciones identificadas, se utilizó un método cualitativo simplificado y un método cuantitativo que se basa en las técnicas tradicionales de higiene ocupacional complementadas con la caracterización de las nanopartículas mediante microscopía electrónica. Se evalúa la exposición a nanopartículas de cobre, carbonato de calcio y partículas ultrafinas de humos de soldadura. La metodología de evaluación cualitativa, si bien requiere algún grado de acondicionamiento, demostró ser una herramienta particularmente útil para definir sistemas de protección en el caso de las nanopartículas, cuya toxicidad es incierta y de las cuales no se tienen establecidas técnicas de medición ni límites permisibles. Los métodos de medición tradicionales de la higiene industrial no entregan la información suficiente para evaluar la exposición, debiendo ser complementados con microscopía electrónica para caracterizar el tamaño y composición química, parámetros claves en la toxicidad de las nanopartículas. El trabajo realizado entrega una base de información y conocimiento a nivel exploratorio, que se estima útil para evaluar el riesgo de exposición en aplicaciones que pudieran surgir en el contexto actual del desarrollo de la nanotecnología en nuestro país.

An exploratory research was developed in order to identify companies which produce or handle nanoparticles in Chile, evaluate the risks for health from these activities and give suggestions for controlling them. It was found that nanotechnology is in an incipient stage, with a reduced numbers of applications in industrial processes, focusing the development and application mainly on research centers in Universities, where researchers and students are the main exposed potential groups. To evaluate the exposure in identified companies and institutions, it was used a qualitative simplified method and a quantitative method which is based in traditional technique of occupational hygiene complemented by the characterization of nanoparticles with electronic microscopy. It was evaluated the exposure to nanoparticles of copper, calcium carbonate and welding smoke ultrafine particles. The methodology of qualitative evaluation, although requires some degree of conditioning, showed being a especially useful tool to define protection systems in nanoparticles case, whose toxicity is uncertain and we do not have established techniques of measuring them or permissible limits. Traditional measuring methods of industrial hygiene do not bring enough information to evaluate the exposure, and they must be complemented with electronic microscopy to characterize the size and chemical composition, key parameters in nanoparticles toxicity. This work provides a base of information and knowledge in a exploratory level, which is estimated as a useful tool to evaluate the exposure risk in applications that may appear in the current nanotechnology development in our country.

Un análisis de la seguridad contra incendios en edificios de altura en Chile / Analysis of fire safety in high-rise buildings in Chile

Este trabajo tiene como objetivo estudiar el nivel de seguridad contra incendios de los edificios de altura en Chile, en base a un análisis descriptivo de datos que permita establecer de modo representativo la realidad existente en ellos para, posteriormente, entregar recomendaciones de mejoramiento. Para este propósito, se ha realizado una recopilación de datos de evaluaciones a edificios de altura que han sido elaborados desde el año 1991 hasta el año 2009. Los resultados se han agrupado en función del tipo de construcción del edificio y sus partes, los equipos e instalaciones de servicio, los equipos e instalaciones de extinción y la seguridad de vida. Los resultados obtenidos permiten comprender los niveles de seguridad de vida que presentan estas edificaciones, visualizar los puntos más débiles en seguridad contra incendios y proponer cambios a nuestra legislación vigente. Además, se hace necesario mejorar las condiciones constructivas de los edificios antiguos que, en su mayoría, no cuentan con una zona vertical de seguridad que permita a los usuarios evacuar en forma segura hacia la salida en caso de presentarse una emergencia. Finalmente, se entrega en este trabajo una serie de comentarios sobre los análisis realizados.

This work aims to study the fire safety level of high-rise buildings in Chile with a descriptive data analysis that enables us to determine representatively the actual situation and then provide improvement recommendations. In order to achieve this purpose, a data collection from fire risk assessments of high rise buildings between 1991 and 2009 has been conducted. Results have been classified according to type of construction of the building and its parts, fire extinguishing equipment and system, and safety of life. Results obtained provide an understanding of the safety of life levels in these buildings, a visualization of the weakest spots in fire safety, and allow us to suggest changes in legislation in force. Moreover, it is necessary to improve construction conditions of old buildings,which mostly have no vertical safety area that enable users to evacuate in a safe manner in case of emergency. Finally, a series of comments about analysis is also available.

Clasificación de los materiales de revestimiento interior de acuerdo a su comportamiento al fuego / Classification of heat insulation materials according to fire behaviour

Este trabajo tiene como objetivo analizar el alcance y las limitaciones del método utilizado actualmente en nuestro país para determinar la no combustibilidad de los materiales y presentar modificaciones tendientes a clasificar los materiales de revestimiento interior en diferentes escalas. Para ello, se describen algunos aspectos básicos sobre el comportamiento de los revestimientos interiores durante un incendio y dos metodologías extranjeras vigentes para clasificar y establecer limitantes de uso, en términos de comportamiento al fuego. Las dos metodologías descritas utilizan métodos de ensayo tendientes a determinar una clasificación de los materiales utilizados en la construcción, relacionados específicamente con el buen uso de los revestimientos interiores. Finalmente se entregan conclusiones y comentarios sobre los métodos presentados, así como las ventajas de su aplicación